I. Invocă-l pe Duhul Sfânt:
Doamne Isuse, trimite-l pe Duhul Sfânt. Eu știu că sunt mic de statură morală, dar dă-mi puterea de a mă ridica puțin de la pământ, împins de dorința de a te vedea; asemenea lui Zaheu, trecând pe drumul acestui Advent, să te cunosc și să știu cine ești tu pentru mine. Doamne Isuse, Învățătorule bun, trezește în inima mea, cu puterea Duhului Sfânt, dorința de a înțelege cuvântul tău în care se revelează iubirea mântuitoare a Tatălui. Amin.
II. Citește cu atenție Cuvântul lui Dumnezeu (Mt 3,1-12):
1 În zilele acelea a apărut Ioan în Deșertul Iudeii predicând: 2 „Convertiți-vă, pentru că s-a apropiat împărăția cerurilor!” 3 Acesta este cel vestit de Isaia profetul, care spune:”Glasul celui care strigă în deșert: Pregătiți calea Domnului, faceți drepte cărările lui!
4 Ioan avea o haină din păr de cămilă și centură de piele încinsă la mijloc, iar hrana lui erau lăcustele și mierea sălbatică. 5 Și veneau la el din Ierusalim, din toată Iudeea și din tot ținutul Iordanului 6 și, mărturisindu-și păcatele, erau botezați de el în râul Iordan.
7 Văzând că la botezul lui veneau mulți dintre farisei și saducei, le spunea: „Pui de vipere! Cine v-a învățat să fugiți de mânia care vine? 8 Faceți deci rod vrednic de pocăință. 9 Să nu credeți că puteți spune: «Îl avem de tată pe Abraham» pentru că vă spun că Dumnezeu poate să-i ridice lui Abraham fii din pietrele acestea. 10 Securea este deja pusă la rădăcina pomilor; deci orice pom care nu face rod bun va fi tăiat și aruncat în foc.
11 Eu vă botez cu apă, spre convertire, însă cel care vine după mine este mai puternic decât mine; eu nu sunt vrednic să-i duc încălțămintea. El vă va boteza cu Duh Sfânt și cu foc. 12 El are în mână lopata de vânturat și va curăța aria: grâul îl va aduna în grânarul său, iar pleava o va arde în focul care nu se va stinge.
III. Câteva orientări pentru a ne ajuta la meditație și rugăciune?
Contextul: Fragmentul face parte din secțiunea despre începutul activității publice a lui Isus. Este așezat imediat după prezentarea copilăriei (Mt 1-2) și pune în prim plan imaginea lui Ioan Botezătorul ca înaintemergător – cel ce pregătește calea Domnului. Textul evanghelic este structurat în două părți: a. prima parte ne vorbește despre Ioan: descrierea persoanei și a misiunii sale; b. a doua parte prezintă activitatea sa, care cuprinde: predicarea pocăinței (3,7-10) și vestirea lui Mesia (3,11-12).
Tema: Ioan Botezătorul se prezintă și ni-l prezintă pe Isus. Ne invită să devenim discipoli ai Domnului printr-o convertire radicală, rod al botezului primit în Duh Sfânt și foc. Această convertire ar trebui să fie trecută în agenda fiecărui creștin, ca o datorie zilnică.
1. Primele versete (vv 1-6) reprezintă o descriere generală a lui Ioan Botezătorul și a misiunii sale. În redactarea sa, Sfântul Matei subliniază în mod evident diferența dintre ritul lui Ioan și ritul creștin, eliminând cuvintele ”spre iertarea păcatelor”, așa cum reiese din evanghelia după Marcu 1,4. Însă nu îi separă pe cei doi, dimpotrivă, Matei prezintă mesajul lui Ioan cu aceiași termeni pe care îi va folosi mai târziu Isus (cf 4,17). Astfel, unește strâns pe Ioan, înaintemergătorul, de Isus.
2. Următoarele versete (vv 7-12) reprezintă o unică predică îndreptată împotriva fariseilor și saduceilor, cei care privesc cu ochi răi predica lui Ioan și a lui Isus. Tema centrală este indisponibilitatea lor la convertirea personală. Indirect, ei sunt responsabili pentru refuzul iudeilor de a crede în Mesia. Sunt aspru admonestați – pui de vipere – și făcuți conștienți că, fără o convertire autentică, apartenența la poporul ales (descendența lui Abraham) nu va fi suficientă pentru a scăpa la judecată (v. 7s). Separarea clară între pomii buni și cei răi va fi făcută după roade (v. 10) și nu după alte criterii. În continuare, Mesia cel mult așteptat este descris ca judecător, cel care va separa pleava de grâu (v 12), va boteza (cu un sens mult mai puternic – va cufunda) în Duh Sfânt și foc (v 11), adică nu se va limita să anunțe judecata și să adune un grup de penitenți, asemenea lui Ioan, dar va pune în act judecata din care Israel va ieși purificat și sfințit, trecut fiind prin cuptorul de foc și eliberat de toți aceia care nu-și doresc să se convertească.
Întrebări pentru meditație
– Ce înseamnă pentru mine expresia ”Convertiți-vă”?
– Ce înseamnă ”Pregătiți calea Domnului, faceți drepte cărările lui”?
– Putem trăi pe mai departe așa cum am trăit până acum?
– Cine iartă cu adevărat păcatele și ce trebuie să facem?
IV. Roagă-te: Ps 50.
V. Propune-ți acțiuni concrete pentru acest Advent.
